Il y a bien longtemps, à Thanjavur, vivait Janardan le meilleur savetier du royaume. Un jour, le Grand vizir lui commande une paire de pantoufles pour la future reine et lui laisse une bourse de pierres précieuses pour les parer de mille feux. Janardan a sept jours pour s’acquitter de sa tâche. S’il réussit, il sera richement récompensé. S’il échoue, sa tête sera tranchée et sa fille vendue comme esclave.